ODD GOOD PLANTのブログをご覧の皆様、こんにちは。今日は、数あるビカクシダの中でもひときわ規格外のスケール感を誇る一種、「ビカクシダ・コロナリウム」の世界へ皆様をご案内したいと思います。学名をPlatycerium coronariumというこの植物は、その垂れ下がる胞子葉の造形から、私たちの間では密かに「緑のシャンデリア」「王冠を戴く者」と呼ばれています。学名のcoronariumもまた、ラテン語で「王冠の」を意味する言葉。まさに名は体を表す、気高き着生シダなのです。あなたもきっと、その優雅で大胆な姿を目にした瞬間、これまで抱いていた観葉植物のイメージを塗り替えられることでしょう。
コロナリウムとは何者か。東南アジアの森が育んだ造形美
ビカクシダ・コロナリウムの故郷は、マレー半島からジャワ、スマトラ、ボルネオへと連なる、東南アジアの深く湿った熱帯雨林です。彼らはそこで土に根を下ろすことをせず、大樹の幹や枝に貼りつくようにして生きる「着生植物」として進化してきました。地面から遠く離れた樹上という過酷な環境で生き抜くために、彼らが編み出したのが、まるで甲冑のように株元を包み込む「貯水葉」と、外へ外へと大きく広がる「胞子葉」という、二種類のまったく異なる葉を持つという戦略です。貯水葉は落ち葉や水分を受け止めて自らの根を守る鎧となり、胞子葉は限られた光を余すことなく浴びるための翼となる。この機能美こそが、ビカクシダというジャンルそのものに宿る造形の秘密であり、コロナリウムはその中でも極限まで大きく、極限まで優雅に、その翼を伸ばし続ける個性を持った品種なのです。
代表品種・見どころ。垂れ下がる胞子葉が描く圧巻のスケール
コロナリウムの最大の魅力、それは何と言っても胞子葉が織りなす、あの息をのむような垂れ下がりの美しさです。多くのビカクシダが上へ、あるいは扇状に葉を広げる中で、コロナリウムの胞子葉はまるで重力に身を委ねるように、しなやかに、そして雄大に下へ下へと流れ落ちていきます。成長を重ねた株では、その胞子葉が2メートル近くにまで達することも珍しくありません。天井から吊るされたコロナリウムが緑のカーテンのように、あるいはシャンデリアのように空間を満たす光景は、一度目にしたら忘れられないほどの圧巻のスケール感を放ちます。産地によってマレーシアタイプ、ジャワタイプ、ボルネオタイプなど複数の系統が知られており、葉の分岐の細やかさや垂れ方の角度にそれぞれ個性が宿るのも、コレクター心をくすぐるところ。同じ「コロナリウム」という一つの学名のもとに、これほど豊かな表情が隠されていることに、あなたもきっと驚かれるはずです。
暮らしに迎える。コロナリウムとともに過ごす日々
これほど雄大な姿を持つコロナリウムですが、暮らしに迎え入れるための考え方は、実は難しいものではありません。彼らはもともと大樹の高いところで、風にそよぎながら暮らしていた植物ですから、まず何より大切にしてあげたいのは、風通しの良い明るい半日陰の環境です。直射日光の強すぎる光は葉を傷めてしまいますが、レースのカーテン越しのような柔らかな光を浴びせてあげれば、貯水葉も胞子葉も伸び伸びと育っていきます。水やりは、土に鉢植えするというよりも、ミズゴケなどで板や籠に着生させるスタイルがコロナリウムの本領を引き出してくれるため、鉢皿に水を張ってじっくりと株ごと浸すソーキングという方法がよく選ばれます。乾いたらたっぷりと与え、そしてまた乾かす。このメリハリのある水やりのリズムこそが、樹上で雨と乾季を繰り返し経験してきた彼らの本能に寄り添う育て方なのです。冬場は10度を下回らないよう室内の暖かな場所へ移してあげれば、寒さに慣れない南国育ちのコロナリウムも安心して越冬できます。焦らず、大きく育つ日を思い描きながら、その成長を見守る時間そのものが、この植物がもたらす何よりの贅沢だと私たちは思うのです。
あなたもきっと恋をする、緑のシャンデリアへ
樹上に王冠を戴き、優雅に、大胆に胞子葉を垂らすビカクシダ・コロナリウム。その姿は、私たちに植物の持つ生命力のスケールと、静かな気高さを同時に教えてくれます。ODD GOOD PLANTの店頭では、この緑のシャンデリアと実際に対面し、その質感や垂れ下がる胞子葉の勢いを間近で感じていただくことができます。あなたもきっと、店を訪れたその瞬間に、コロナリウムが持つ唯一無二の存在感に心を奪われることでしょう。ぜひ一度、私たちの店へ足をお運びください。あなたと王冠の君との出会いを、スタッフ一同心よりお待ちしております。
