ビカクシダの貯水葉が茶色くなると不安になりますが、ほとんどは正常な変化です。貯水葉は成熟すると枯れて茶色くなり、株元を保護する役割へ移行します。ただし、腐りや水不足による異常な茶色化もあるため、見分けが必要です。
正常な茶色化の特徴
新しい貯水葉が緑色で展開したあと、時間をかけて外側から茶色く乾いていくのが正常な流れです。乾いた貯水葉はパリッとした質感で、押しても崩れず形を保ちます。
この茶色い貯水葉は取り除く必要はありません。株元を覆って保水と保護の役割を果たし、根が乾きすぎるのを防いでいます。見た目が気になっても、そのまま残すのが基本です。
異常を疑う茶色化
次のような場合は、正常な成熟ではない可能性があります。
- 展開途中の新しい貯水葉が、緑のまま先端から黒く茶色くなる
- 触ると柔らかく、湿っていて、押すと崩れる
- 異臭がする、または黒い染みが広がっている
- 胞子葉も同時に元気を失っている
湿って柔らかい茶色化は、水の与えすぎや通気不足による腐りです。乾いて硬い茶色化とはまったく別のものと考えてください。
対処の考え方
腐りが疑われる場合は、まず水やりを止めて風通しのよい場所へ移します。腐った部分が広がっているなら、その部分だけを取り除いて乾かします。健全な部分まで切る必要はありません。
逆に、乾燥しすぎて新しい貯水葉が展開途中で止まる場合もあります。この場合は水苔が完全に乾ききっていないかを確認してください。
季節による変化
秋から冬にかけては生育が緩やかになるため、新しい貯水葉の展開が止まることがあります。これは休止であって不調ではありません。春に気温が戻れば再び動き出します。
この時期に「動かないから」と水や肥料を増やすと、かえって傷める原因になります。
よくある質問
Q. 茶色くなった貯水葉は取ってもいいですか？
A. 取らないでください。株元の保護と保水の役割があります。見た目のために外すと、乾燥しやすくなります。
Q. 貯水葉が何枚も茶色いのは異常ですか？
A. 古いものから順に茶色くなるので、枚数が増えるのは正常です。新しい貯水葉が出ているかどうかで判断してください。
Q. 貯水葉の中に水を溜めてもいいですか？
A. 溜めないでください。内側は乾きにくく、水が残ると腐りの原因になります。
貯水葉の茶色は、乾いて硬いか、湿って柔らかいかで意味が正反対になります。この一点だけ覚えておけば、判断に迷うことはほとんどなくなります。
